A minha série de retratos faz parte de um projeto de reportagem sobre os Kipsigis que fiz para o jornal canadiano Le Devoir com a jornalista Anne-Marie Provost. Fui inspirada a fazer retratos de indivíduos que estão totalmente empenhados na luta pela sua comunidade e pela justiça histórica.

Tire partido da luz natural

Quando fotografamos a meio do dia em África ou noutra parte do mundo, o sol está alto no céu e muito brilhante. Esta luz que parte de cima cria um contraste elevado e retratos desfavoráveis, por isso coloco os meus objetos no interior sempre que posso. Em vez de utilizar a luz direta do sol, utilizo luz através de uma janela que cria um tipo de iluminação Clair-obscur mais clássico e artístico.

Gosto da forma como esta luz mais suave mas direta consegue revelar ou ocultar os aspetos da fisionomia, o caráter facial de uma pessoa, criando um mistério e contando uma história que pode acentuar a emoção da imagem.

Utilize uma lente fixa

Na minha Alpha 7 IV estão montadas as lentes Sony Sonnar T* FE 55mm f/1.8 ZA ou FE 35mm f/1.4 G Master. Utilizo a lente de 35 mm para a maior parte do trabalho de reportagem e a lente de 55 mm para as fotografias de retratos e detalhes. Utilizar uma lente fixa em vez de uma lente de zoom permite-me ter sempre em conta a imagem e a minha posição em situações novas. A restrição sentida torna natural a utilização do equipamento e permite-me concentrar-me no momento, na emoção, na história e nas pessoas com quem estou.

Levar mais lentes ou equipamento maior ou mais pesado pode criar uma barreira entre mim e as pessoas que fotografo.

Utilize AF contínua para ajudar a reenquadrar

A focagem automática na câmara Alpha 7 IV, e em todas as câmaras Sony Alpha, é tão precisa, mesmo com pouca luz, que faz com que seja muito fácil fotografar e saber que os olhos do objeto vão continuar focados. Ao utilizar a focagem contínua, a lente permanece fixa no objeto, permitindo-me andar de um lado para o outro, ver como a luz incide no rosto e encontrar a melhor composição.

Recorra à exposição manual para os realces

Desde que peguei numa câmara pela primeira vez, tenho fotografado sempre em modo de exposição totalmente manual. Com o tempo, as escolhas de abertura, velocidade do obturador e sensibilidade ISO tornaram-se completamente instintivas e rápidas.

Nas situações de clair-obscur, utilizo a exposição para as partes mais iluminadas da imagem, evitando acentuar os realces para branco intenso, mas mantenho detalhe e textura em todo o lado. Gosto de ter uma abertura superior a f/5.6 quando fotografo desta maneira no interior e ajusto as outras definições em função disso. Numa situação de retrato com pose, a velocidade do obturador pode ser relativamente lenta porque não haverá desfocagem por movimento do objeto.

Não utilize um tripé. Utilize a SteadyShot

Enquanto fotojornalista, é essencial andar o mais leve possível no terreno. Levo as duas câmaras Sony Alpha e um computador portátil, mas nenhum tripé ou outro equipamento para manter a câmara estável. Muitas vezes, fotografo dentro de espaços pequenos como tendas, onde um tripé atrapalha e é inútil. Posso contar com a estabilização de imagem Steady Shot integrada da câmara para contrariar qualquer movimento da câmara. Também conto com o sensor da câmara Sony para fotografar com uma sensibilidade ISO elevada sem perder qualidade nem detalhes. Estas duas funcionalidades da Alpha 7 IV significam que não preciso de transportar um tripé.

A história está nos detalhes

Quando vi pela primeira vez as imagens impressas em formatos de grandes dimensões, fiquei impressionada. As fotografias tinham imensos detalhes nas sombras, e não se tinha perdido nada nos realces. A dimensão das impressões fez com que os rostos parecessem reais. Conseguia ver todos os detalhes, como os poros na pele. Estes detalhes captados pelo sensor deram vida às impressões dos retratos e ajudaram a contar a história do indivíduo.