De uma sala branca para outra, Nemanja Maraš expõe a sua alma. A série de autorretratos intitulada “Reflections” foi criada no seu estúdio e atelier bem iluminados e exibida na igualmente radiante galeria MONOLOG, em Belgrado. Nela vemos Nemanja no auge da sua criatividade, mas também em pleno processo de autodescoberta.

Tendo trabalhado durante muitos anos como um fotógrafo de moda conceituado, Nemanja foi, ao longo do tempo, desenvolvendo um interesse crescente pelo retrato, o que culminou em vários projetos pessoais inovadores. Um deles examinava os seus amigos no estado de limbo entre o sonho e a vigília, retratando-os “antes de poderem colocar a máscara que usam para o mundo”, recorda. Noutro, fotografou bailarinos à medida que saíam do palco, “exaustos e repletos de emoção”.

“A certa altura, percebi que sou melhor a captar esse lado autêntico das pessoas do que uma fachada”, explica. “Quero mostrar as pessoas como elas são e isso inclui-me a mim próprio. Tento combater a tendência de as pessoas quererem ser algo que não são ou sentirem-se culpadas por serem quem são. Sermos nós próprios pode ser infinitamente mais cativante e belo.”

Com “Reflections”, a importância dos autorretratos para Nemanja torna-se evidente. “São uma forma perfeita de nos conhecermos e valorizarmos”, afirma. “Aliás, quando ensinava fotografia numa escola de dança, incluí-os no currículo. Podem ser experimentais e desafiantes, ajudando as pessoas a encontrar a sua voz e a descobrir que não há colaborador mais importante do que elas próprias.”

Então, como surgiu “Reflections”? “Começou com uma experiência de formas mistas, usando 12 autorretratos”, recorda. “Eram imagens simples sobre as quais desenhei, pintei e adicionei elementos de colagem. Tal como muitas das imagens em “Reflections”, essa ideia surgiu durante uma sessão de terapia. O meu terapeuta disse: “Foste muito para os outros, por isso tornaste-te demasiado para ti próprio.” Foi por isso que fiz cada rosto diferente, como se estivesse a tentar adaptar-me às expetativas dos outros.”

Outras fotografias do projeto mostram-no desfocado, em silhueta ou com o rosto obscurecido ou cortado do enquadramento, criando a sensação de que a identidade é dinâmica e está em constante mudança. Noutras imagens, há molduras de água e pedra, entrelaçadas com retratos, que parecem memórias projetadas pelo seu criador. “Tenho uma definição para cada uma delas”, comenta, “mas são privadas.”

Captada com a sua Sony Alpha 7R V, uma das favoritas dos fotógrafos editoriais e de retratos, Nemanja identifica várias funções que o ajudaram no seu trabalho. “Obviamente, pode ser mais difícil focar e compor do que num retrato normal”, explica, “mas a Alpha 7R V tem algumas formas interessantes de lidar com esses problemas. O seu brilhante AF de deteção de olhos é uma delas, não só mantém a focagem onde é necessária, mas também permite que eu esteja mais relaxado”.

“O facto é que”, explica, “não posso verificar a minha própria expressão como faria com os outros quando estou a fotografar e, se estiver preocupado com a focagem, isso vai transparecer no meu rosto. O que faço é colocar a câmara num tripé, focá-la em mim e usar o temporizador de intervalos para captar 60 fotografias. Depois, desloco-me pelo espaço e escolho as melhores imagens. Na verdade, tive sorte com a que estava desfocada – gosto desses momentos espontâneos, mas, com esta câmara, é preciso esforçarmo-nos para perder a focagem!”

“A elevada resolução de 60 MP da Alpha 7R V também ajuda muito, permitindo-me fazer pequenos cortes, se necessário, e ainda assim obter um ficheiro grande para impressão”, continua. “Por exemplo, muitas das minhas imagens são cortadas da horizontal para a vertical para ajustar melhor o enquadramento. Dito isto, a imagem em que a minha cabeça está fora do enquadramento aconteceu diretamente na câmara. É um daqueles felizes acidentes que contam a história exatamente como eu queria.”

Nemanja também tirou partido do perfil a preto e branco da Alpha 7R V. “Muitos fotógrafos não percebem que a iluminação para monocromático e para cores não é a mesma”, explica. “No primeiro caso, são necessários um contraste e uma intensidade adicionais, levando os realces e as sombras ao extremo, pelo que, apesar de utilizar RAWs a cores na edição, a pré-visualização a preto e branco elimina as suposições.”

“Mas, no final, ainda é desejável alguma adivinhação”, afirma, mesmo que seja mais no significado de uma fotografia do que na sua execução. “O que aprendi durante este projeto foi ir além da necessidade de explicar porque é que um retrato é como é. Uma explicação não significa legitimidade, e estou feliz por deixar que cada um os interprete à sua maneira. Estes tipos de autorretratos podem resultar de memórias de há 30 anos ou de ontem, bem como do tipo de inspiração que só surge quando nos sentimos confortáveis com o nosso equipamento e experimentamos no momento. O que importa é criá-los.”