Pouco antes do amanhecer, um helicóptero percorre o Deserto de Mojave, na Califórnia. À medida que o sol nasce a leste do horizonte, o sistema gerador de energia elétrica a partir de energia solar de Ivanpah brilha sob a Montanha Clark, com os seus 200 000 espelhos a focarem a luz do sol em direção aos pináculos centrais. Deste ângulo parece obra de um autor de ficção científica. Mas, a partir do solo, teria reparado nisso?

"O que mais gosto na fotografia aérea é a sensação de descoberta e os detalhes incríveis que proporciona," afirma Joris Kuijper, o referido passageiro neste voo, mas um piloto profissional experiente por direito próprio. "Por serem raras, estas vistas são hipnotizantes, mas encontrá-las também é entusiasmante. Em todo o mundo há vistas que não se podem apreciar ao nível do solo. E esse espetáculo é o motivo pelo qual me interessei pela fotografia. Agora, observar a partir do céu parece-me natural."

Embora tenha desfrutado de captar o mundo numa Action Cam enquanto crescia, a carreira de Joris como piloto foi a maior influência na sua fotografia. Ao trabalhar para uma importante transportadora aérea internacional, a KLM, "comecei a ver o mundo," explica, "muitas vezes, os locais mais bonitos à luz mais bonita do amanhecer ou do anoitecer. Fez-me perceber que queria captar esses momentos, não só para mostrar aos outros, mas também para recordar as minhas viagens no futuro." Tornando-se mais sério e percebendo que muitas destas vistas resultam de fotografias aéreas, investiu na sua primeira câmara Sony, uma Alpha 6500, antes de passar para uma Alpha 7 III full-frame e agora para a nova Alpha 7 IV.

"Durante o confinamento de 2020," continua, "passei algum tempo a fotografar o aeroporto de Schipol, em Amesterdão. Havia algo muito interessante em ver o local fechado daquela forma, com todos os aviões parados na pista. Aviões que eu devia estar a pilotar! Por isso, aluguei um helicóptero para o registar a partir do ar. Foi a primeira vez que fotografei daquela forma e nunca mais olhei para trás. A equipa de redes sociais da KLM viu as imagens no meu Instagram e perguntou se as podia utilizar, sem se aperceber que eu fazia parte da empresa!"

Agora, com o apoio total da KLM para fotografar nas cabinas dos aviões enquanto viajam pelos céus, algo que normalmente não é permitido, Joris está a conhecer a nova Sony Alpha 7 IV e como pode elevar a sua fotografia a patamares superiores. "Como é obvio, a nitidez é um desafio quando se fotografa no ar," afirma, "porque tudo é extramente instável e a posição de captação está em constante movimento. Mas a combinação de funcionalidades na Alpha 7 IV é uma grande ajuda nesse aspeto. Uma grande parte disso é a estabilização de imagem na estrutura (IBIS) de cinco eixos, que me permite fotografar a velocidades até 5,5 pontos inferiores e continuar a obter resultados nítidos."

As imagens de Joris na cabina de voo mostram-no a fotografar a uma velocidade que chega aos 1/13 segundos com a câmara na mão e a desfrutar dos benefícios de nitidez da IBIS, mesmo nas situações em que estabilizou a câmara manualmente. Mesmo num tripé, grampo ou pufe, continua a ser preciso ter em conta a vibração do avião. Mas a IBIS da Alpha 7 IV significa que pode fazer com que até as velocidades moderadas pareçam também definições muito mais rápidas. "Fotografo no modo de prioridade do obturador," explica, "e embora não tenha uma regra rígida quanto à velocidade, tento que esta não seja inferior a 1/320 segundos na maioria das fotografias. Claro que isto também depende da lente. Quanto mais ampla for, mais lenta é a velocidade que se pode utilizar, uma vez que o movimento é menos visível. No que diz respeito à abertura, o objeto está tão longe que posso utilizar definições como f/2.8 ou f/1.4 para obter mais luz e continuar a manter a nitidez."

"Em relação à velocidade do obturador, a Alpha 7 IV também me ajuda com o seu desempenho de ISO," explica Joris. "Habitualmente trabalho com ISO automático e defino o máximo, dependendo da luz. No Deserto de Mojave, como estava escuro quando começámos, estava a utilizar 3200, que é bastante elevado, embora o sensor da Alpha 7 IV continue a proporcionar resultados fantásticos. À medida que ia ficando mais claro, ia diminuindo o máximo, e à luz do dia ficava entre ISO 100 e ISO 640, onde os resultados são praticamente idênticos. O sensor da Alpha 7 IV é uma ótima combinação entre desempenho de ruído e de resolução," continua, "porque a 33 megapíxeis também tem imensos detalhes."

Para Joris, a frequência de fotogramas no ar também tem uma importância vital. E novamente, a Alpha 7 IV cumpre o prometido. "Numa viagem de helicóptero como a de Mojave, fotografo imenso," explica, "pelo que o modo Burst de 10 fps, a formidável memória intermédia da câmara e a sua utilização de um cartão CF Express ultrarrápido contribuem para aquilo de que preciso: velocidade constante. O tempo no ar é tão precioso que é importante que não se perca nada. Quando se veem as cenas de cima, também se nota a rapidez com que a luz está constantemente a mudar. Numa viagem típica, passo algumas vezes pelo objeto, pelo que é indispensável continuar a fotografar."

Interessado em continuar a descobrir o mundo a partir do ar, Joris está agora concentrado em criar um livro de fotografia aérea da sua pátria, os Países Baixos. "Mais uma vez," termina, "a alegria está em encontrar estes locais incríveis que pesquisei, mas também há uma grande satisfação na descoberta de vistas inesperadas. Frequentemente, o melhor ângulo é aquele que não se prevê. No ar, as oportunidades surgem e desaparecem rapidamente. Essa seria a minha dica mais importante para o trabalho aéreo: continuem a procurar, continuem a fotografar e continuem a desfrutar do mundo à vossa volta. Com a Alpha 7 IV não há desculpa para não o fazer!"