Focagem da imagem

Cada missão em que a Wiltshire Air Ambulance participa custa entre 2000 £ e 3000 £. A tripulação é chamada diariamente para situações potencialmente fatais. Pode tratar-se de um caso de salvamento de pessoas com situações cardíacas graves, ou de um acidente de viação em que as pessoas necessitam de cuidados imediatos. O fator monetário não parece importante quando se trata de salvar vidas, mas ascende a mais de 4 milhões de £ por ano, apenas para manter esse serviço.

Comecei a trabalhar com o serviço em 2019 com o intuito de consciencializar para o que fazem e, consequentemente, de ajudar ao financiamento da instituição. Alguns meses mais tarde, a pandemia da COVID-19 levou ao cancelamento dos eventos de angariação de fundos, e o custo do serviço aumentou devido aos protocolos de proteção adicionais. A batalha que travavam para manter o serviço a funcionar passou a ser então ainda mais desafiante.

No total, passei três dias com eles, a documentar a realidade da prestação do serviço durante a pandemia. Fiquei com eles na base, a dormir numa cama de campanha numa das salas de conferências, acompanhando-os de manhã à noite.

Todas as manhãs tinha de me pesar, juntamente com o kit da minha câmara Sony, para poderem calcular as cargas de combustível para a aeronave nesse dia. Tudo o que tivesse comigo quando fosse pesado, tinha de manter durante o resto do dia porque, caso recebesse alguma chamada, teríamos de partir de imediato. O helicóptero fica pronto a voar em 60 segundos e, em dois minutos, estamos a voar. Como tal, precisava de ter um kit de câmara pequeno e leve que pudesse utilizar num ápice, pelo que a Sony Alpha 7C foi a escolha perfeita.

Esta imagem é do piloto Costello, obtida a partir do exterior, a olhar pelo vidro para a sala de operações. Captei-a com a minha Sony Alpha 7C e a lente FE 50mm f/2.5 G. A câmara é ideal para este tipo de projeto de documentário: tem todas as vantagens das outras câmaras Sony Alpha 7, com um sensor full-frame de alta resolução, estabilização incorporada e capacidade de disparo a 10 fps. Surpreendentemente, a AF de olhos funcionou através do vidro, mesmo com todos os reflexos, e os olhos do piloto Costello estão bastante nítidos. Tinha todo este poder numa estrutura leve e pequena, o que me permitiu passar despercebido sem atrapalhar ninguém.

Há quase um duplo efeito de exposição com o reflexo da aeronave HeliMed 2 no vidro. Também podemos ver a concentração no rosto do piloto, que está extremamente focado. Durante a pandemia, vimos fotografias semelhantes de famílias que apenas podiam comunicar e ver-se através de uma janela, e sinto que esta imagem repercute essas sensações num ambiente diferente.

Tanto quanto julgo saber, sou a única pessoa no Reino Unido a quem foi permitido este tipo de acesso a um serviço de ambulância aérea na totalidade dos 22 serviços no Reino Unido. Foi uma oportunidade única e importantíssima. Daqui a 100 anos, certamente que as pessoas verão imagens assim, e muitas estão a fazer parte do Arquivo Nacional de Imagens. Espero que constituam um registo e permitam uma melhor compreensão da pandemia.