Para Gustav Kiburg, o Equador é o paraíso. "Sabiam que têm mais pássaros por quilómetro quadrado do que qualquer outro lugar?", relevou o fotógrafo neerlandês. Existem 1 656 espécies diferentes de pássaros no país, mas existe uma família de pássaros em particular que Gustav queria fotografar no Equador, Trochilidae, mais conhecidos como colibris.

"O Equador tem as mais diversas espécies de colibris do mundo", diz Gustav. "Eles têm as cores mais espetaculares e a forma como pairam no ar com as suas pequenas asas para alcançarem a flor é fascinante para mim."

Nas profundezas da húmida floresta tropical equatoriana, Gustav confia em equipamento comprovado que não lhe falha, e o seu kit de eleição é a Sony Alpha 1 e a lente Sony FE 400mm f/2.8 G Master.

Apesar de fotografar na natureza da floresta tropical, a técnica para fotografar pássaros é muito parecida com fotografar numa reserva natural, nomeadamente possuir o conhecimento das espécies e ter paciência para observar e esperar pacientemente. "Coloco a Sony Alpha 1 num tripé, foco numa flor em particular e simplesmente aguardo. Também tento deixar espaço na composição, tendo em conta que só é possível prever parcialmente para onde é que o pássaro irá voar no enquadramento. E, o mais incrível sobre a Alpha 1 é o sensor de 50,1 megapíxeis. Proporciona-me resolução suficiente para recortar a imagem se for necessário."

A distância focal de 400 mm da lente Sony G Master fornece a Gustav um bom equilíbrio entre a ampliação e uma distância de trabalho razoável entre ele e os seus objetos aviários. No entanto, quando Gustav quer que o objeto seja mais proeminente no enquadramento, tem o benefício de poder utilizar o teleconversor Sony 1,4x com a lente de 400 mm. Esta combinação proporciona-lhe o equivalente a uma lente de distância focal de 560 mm, e sem uma perda discernível da qualidade de imagem.

Com a câmara, a lente e a composição definidas, Gustav aguarda que um colibri apareça e paire enquanto bebe o néctar da flor. Gustav define a sua Alpha 1 para uma focagem de zona com o AF de olhos para pássaros ligado, para que a câmara apenas tenha de ajustar a focagem da lente de 400 mm da flor quando o pássaro aparece.

"Tenho de admitir, às vezes, parece que estou a fazer batota com a Sony Alpha 1. Tenho amigos que utilizam outras marcas de câmaras e estão sempre a fotografar e a verificar as suas fotografias. Eles riem-se de mim porque não me preocupo com isso. Com a Alpha 1, já vi a fotografia assim que a tirei com o visor eletrónico e sei por experiência que a focagem automática funcionou perfeitamente."

Quem já experimentou fotografar pássaros em voo sabe como é difícil fazê-lo, mas a Alpha 1 tem várias funcionalidades que ajudam a capturar estas fotografias incríveis. Para Gustav, uma das mais importantes é o visor eletrónico sem blackout. Este permite-lhe fotografar a 30 fps sem piscar ou blackout no visor eletrónico, o que é essencial ao rastrear um pássaro em voo.

"Normalmente, fotografo a 20 fps para poder escolher a posição perfeita das asas do pássaro ao voar. Mantenho a velocidade do obturador acima de 1/1000 segundos para mostrar algum movimento nas asas. O movimento faz parte da história."

Um aspeto que se destaca nas imagens de Gustav são os bonitos fundos, que são totalmente naturais e criados pela lente FE 400mm f/2.8 G Master. Um lindo bokeh é criado ao definir a lente de 400 mm para uma grande abertura, mas Gustav raramente fotografa com a abertura completamente aberta a f/2.8.

Muitas das imagens de Gustav demonstram a importância da composição de todos os elementos na fotografia. Uma que se destaca é a de um colibri-bico-de-espada (Ensifera ensifera), um pássaro cujo bico é mais comprido do que o seu corpo. "Parece um avião de combate", diz Gustav. "Recortei a parte superior e inferior da imagem para chamar a atenção para o bico comprido do pássaro e para a velocidade a que voa."

Nesta fotografia, um colibri encontra-se inclinado para cima e a beber do néctar; contudo, para Gustav, só o pássaro ou a flor não formam a imagem, é a forma como a folha posicionada no topo do enquadramento adiciona equilíbrio à mesma. "A fotografia seria completamente diferente sem a folha", afirma Gustav.