Para Pietro Formis, a fotografia não representa o início da sua viagem, nem o fim. Em vez disso, é um fio condutor que percorre a sua experiência com a vida selvagem, preservando descobertas e orientando-o para novas revelações e novos objetivos. Entretanto, o seu portefólio cresce com criaturas marinhas incríveis, cada uma captada com cores vivas e detalhes impressionantes.

As primeiras experiências de Pietro sob as ondas surgiram quando o seu pai o convidou a fazer um curso de mergulho, mas a fotografia ofereceu-lhe uma nova dimensão. “Ao iniciar o mergulho, descobre-se um mundo incrível, quase alienígena”, afirma, “mas é através da fotografia que esse mundo ganha vida. É precisamente isso que torna a experiência tão emocionante. Sempre que primes o obturador, descobres algo especial, algo que nunca tinhas visto antes. Explosões vibrantes e inesperadas com a iluminação estroboscópica. É mágico.” Quem já experimentou a alegria da descoberta que as lentes macro oferecem reconhecerá essa mesma emoção no trabalho de Pietro. E, apesar das complexidades de as usar debaixo de água, há semelhanças, explica: “Tal como em terra, há locais onde se encontram centenas de objetos num único metro quadrado do fundo oceânico. Os recifes são verdadeiras florestas em miniatura, cheias de vida por explorar. A vida está em todo o lado, pelo menos, por enquanto.”

“A dificuldade de fotografar debaixo de água é que não podes trocar de lentes e, como disse, precisas de luz para tornar as cores visíveis. A partir dos 10 metros de profundidade, tudo o que vês é azul monocromático. E, enquanto os fotógrafos de macro em terra podem recorrer ao empilhamento de focagem, nós temos de fazer tudo numa única captação. Está tudo em movimento, o fotógrafo, o objeto e a água.” Segundo ele, felizmente os princípios da fotografia com flash permitem congelar o movimento debaixo de água com relativa facilidade. “Na fotografia subaquática, um dos princípios essenciais é perceber como a luz do flash interage com a luz natural. Se dominares isto, consegues controlar tudo e até ser criativo.”

“Durante um mergulho, usamos a luz contínua das lanternas para navegar, encontrar objetos e focar. É a duração do flash que determina a nitidez da imagem”, acrescenta. “Essa duração pode ser tipicamente de 1/1000 s e, devido às pequenas aberturas utilizadas, por exemplo, a luz disponível não é registada e apenas o flash é captado durante a exposição. Assim, torna-se efetivamente na velocidade do obturador, imobilizando o fotógrafo e o objeto debaixo de água.”

Pietro também trabalha a relação entre o flash e a luz disponível para adicionar movimento e fundos coloridos às suas imagens. Segundo ele: “Descobrir o fundo perfeito é já meia vitória na composição macro. Uma forma de o fazer é combinar a luz da lanterna ou a luz natural com o flash. Para isso, utilizo uma exposição de f/18 a 1/5 s e ISO 400. Isto regista tanto a luz disponível como o flash, iluminando elementos como algas verdes, mas mantendo ainda assim o objeto congelado.” Ao utilizar a Sony α1 numa caixa estanque para criar estas imagens, Pietro afirma que os benefícios do modelo de referência são evidentes. “Quando decidi mudar para uma câmara mirrorless, a α1 foi a minha primeira opção”, afirma. “A principal razão foi o seu incrível autofocus. Mesmo com objetos a moverem-se com a corrente, a focagem mantém-se fixa no objeto. Isso ajuda imenso na composição, porque posso reenquadrar sem perder a focagem.”

Pietro também utiliza a visualização direta e intuitiva da câmara para avaliar exposições mais criativas. “A pré-visualização da luz disponível permite compreender facilmente a sua mistura com o flash”, explica. “Também adoro o modo burst de 20 fps, porque debaixo de água os ângulos mudam constantemente e isso significa que tenho todas as opções de que preciso.” A resolução de 50,1 MP da α1 também o ajuda a obter imagens de melhor qualidade. “A câmara oferece detalhes fabulosos”, concorda, “mas o que é realmente fantástico é poder recortar o enquadramento da horizontal para a vertical sem perder demasiada qualidade. Caso contrário, seria necessário reorientar o flash sempre que rodo a câmara, o que implica perder segundos valiosos.”

Pietro confia na sua FE 90mm f/2.8 Macro G OSS pela rápida focagem automática e nitidez impressionante em pequenas aberturas, típicas do trabalho macro subaquático. Também começou a usar a nova FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS, uma evolução da 90mm e excecionalmente bem-adaptada ao meio aquático, oferecendo ampliação de 1,4:1, compatibilidade com teleconversores de 1,4x e 2x e um AF superior em condições de pouca luz. Ele acredita que se tornará uma ferramenta essencial para a sua fotografia macro. “Embora tenha começado a fotografar o mundo marinho como forma de registar o que via, agora as imagens tornaram-se um caminho para o conhecimento e para a conservação”, conclui. “Sempre que fotografo algo, procuro conhecer melhor o que vejo… e esse é o primeiro passo para a preservação. Passo a passo, vais conhecendo a vida selvagem, os ecossistemas e a paisagem subaquática… ano após ano, fotografia após fotografia, aprendes a amar ainda mais a natureza.”