Ao anoitecer, quando as luzes elétricas de Paris começam a brilhar no escuro, o fotógrafo Jeroen van Dam aponta a sua Sony Alpha 7R III para um casal que observa o relógio de uma torre histórica. Mas esta não é uma imagem urbana qualquer. Jeroen encontra-se na beira de um edifício, várias dezenas de metros acima das ruas, e o casal é visível num telhado mais abaixo. Como foi possível obter esta perspetiva?

Com formação em arquitetura e planeamento urbano, e inspirado pelas paisagens urbanas da ficção científica e filmes de ação, Jeroen sente uma inclinação natural por estas imagens. "Quando comecei a fotografar, há seis anos, as cidades eram uma escolha lógica", explica. "Gosto de encontrar as partes secretas da cidade, como os telhados, túneis e edifícios abandonados… lugares mágicos que a maior parte das pessoas não vê no caminho para o trabalho ou para as compras…"

Na sua busca de cenas impactantes, o trabalho recente de Jeroen combina paisagens urbanas com aquilo a que chama a "vida noturna secreta". Estes projetos "são uma forma de explorar e redescobrir o nosso mundo urbano," afirma, "e uma oportunidade de mostrar uma versão alternativa da cidade. Também trabalho com pessoas jovens, com coragem para mergulharem nas zonas ocultas das nossas cidades e incluo-as na composição das cenas. Permite-me adicionar uma noção de escala. O facto de parecerem deslocados nestes espaços enormes é uma forma de questionar a nossa relação com a cidade."

Jeroen fotografa quase sempre à noite "pelo facto de a luz artificial adicionar profundidade, textura e cores vibrantes à cidade." "Também gosto de trabalhar ao anoitecer, quando resquícios da luz diurna são combinados com a luz artificial," explica Jeroen. "Fotografo com Prioridade à abertura, normalmente f/9 a f/11, para garantir que toda a cena fica nítida, por isso, também é essencial utilizar um tripé."

Para tal, a qualidade de imagem da sua Sony Alpha 7R III é fundamental, bem como a gama dinâmica que oferece. "Estas imagens requerem tempo, por isso, preciso de uma câmara que aproveite ao máximo todo o meu esforço. Os modelos de alta resolução da Sony dão-me a opção de imprimir em grande, mas também de cortar significativamente a imagem original para refinar a composição. O equilíbrio da luz natural e artificial é por vezes difícil, mas a Sony Alpha 7R III facilita o bracketing das exposições e a obtenção de máximo detalhe das áreas escuras e claras a partir do ficheiro Raw no Lightroom."

Como tornar os objetos que vemos diariamente muito mais dramáticos? Entre outras coisas, Jeroen utiliza a altura. "Ângulos invulgarmente altos ou baixos tornam os locais comuns muito mais interessantes," explica, "por isso, afastar a câmara do nível dos olhos é um começo." É claro que Jeroen vai um pouco mais longe, escalando os edifícios mais altos para encontrar os ângulos que pretende. "O objetivo é obter a melhor composição e encontrar as linhas condutoras ou os pontos que permitem posicionar o edifício nos terços de um enquadramento interessante. Por vezes, conseguimo-lo um pouco a partir de cima, ainda incluídos na paisagem urbana, em vez de recorrermos à perspetiva aérea."

Outra vantagem para alguém que tem de subir as escadas de um arranha-céus é o tamanho e peso reduzido da Sony Alpha 7R III, assim como o de outras câmaras mirrorless full-frame e lentes da gama Alpha. "Como seria de esperar, são locais de difícil acesso. Por vezes, tenho de caminhar horas e de transportar tudo comigo ou de subir 40 andares, por isso, o meu equipamento tem de ser leve e compacto, mas também potente. Tudo tem de caber na mochila e, em combinação com a qualidade que oferecem, as câmaras Sony são as melhores."

"A FE 16-35mm f/2.8 GM é a minha lente de eleição para a maior parte das situações. Oferece uma nitidez incrível com todas as aberturas e as distâncias focais ultra-amplas são essenciais para fotografar a maior parte da arquitetura e dos telhados. As lentes ultra-amplas também aumentam a profundidade e, se utilizarmos essa funcionalidade corretamente, podemos enfatizar a escala e a altura dos edifícios. Por vezes, como acontece na minha imagem do Gasómetro de Viena, preciso de uma vista ainda mais ampla, mas a ausência de distorção nestas lentes significa que posso captar duas ou mais imagens e combiná-las mais tarde."

O que é que Jeroen sente que aprendeu ao fotografar as cidades tal como o faz? "Algumas coisas. Em primeiro lugar, aconselho as pessoas a procurarem ângulos e locais invulgares. Pensem na forma como os outros veem e tentem fazer algo diferente. Isso dá-nos uma perspetiva nova e torna as fotografias mais intrigantes." E em segundo lugar? "Descobri que o desafio de procurar e alcançar estes locais urbanos incríveis faz parte da diversão," continua, "por isso, é importante sairmos e experimentarmos por nós próprios."

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