Numa pedreira com imensas poças de água, o fotógrafo desportivo Philip Platzer espera que um piloto de motocross atravesse uma enorme poça com a dirt bike. Com a sua Sony Alpha 9 III, Philip começa a fotografar a 15 fps mesmo antes de o piloto avançar a toda a velocidade para a poça, e só levanta o dedo do botão do obturador quando a moto já está fora de cena. A água é projetada no ar e, ao observar as imagens na sua Alpha 9 III, Philip vê que cada gota foi captada completamente imóvel.

Esta fotografia incrível só foi possível graças ao obturador global da Sony Alpha 9 III. A leitura instantânea do sensor permite utilizar o flash mesmo ao fotografar a velocidades do obturador extremamente rápidas, como 1/10 000 de segundo. Melhor ainda, já lá vai o tempo em que era preciso transportar para o local pesados flashes de estúdio e respetivas fontes de alimentação, disparar uma única fotografia, esperar que o flash recarregasse e pedir ao piloto para repetir a manobra vezes sem conta, até teres a certeza de que a fotografia estava garantida. Philip reconhece as vantagens: “Para fotógrafos como eu, quando temos de subir uma montanha ou trabalhar fora de um ambiente controlado, a Sony Alpha 9 III e um conjunto de flashes externos tornam o trabalho muito mais fácil.”

“Podes conseguir uma imagem excelente com ou sem um flash,” afirma Philip, “mas o flash dá-te a oportunidade de destacar o desportista ou a manobra. Em algumas situações, posso ter uma paisagem ampla, mas o desportista fica relativamente pequeno no enquadramento. Com o flash, posso brincar com a luz e fazê-lo sobressair.”

Um excelente exemplo de como usar o flash para destacar o desportista surge numa série de imagens de um ciclista de BMX a executar manobras debaixo de uma ponte. “Quando fiz algumas fotografias sem flash, tudo na imagem ficou plano. Com o flash, o olhar do observador vai diretamente para a ação.” O uso de flash também introduz um elemento de criatividade que raramente se vê no desporto. “Nas corridas de motociclismo, por exemplo, raramente se vê o flash usado num ambiente de estúdio. Posso usar o flash para fazer com que uma fotografia pareça uma produção de moda ou publicidade, mesmo no meio de um evento.”

Embora a câmara seja uma escolha natural para um fotógrafo desportivo, não é, surpreendentemente, a captação a 120 fps que atrai Philip. “É divertido experimentar,” afirma, “mas, para mim, de um modo geral, a Alpha 9 III é a câmara de flash. Sempre que tenho de fazer retratos ou fotografar ação, utilizo a Alpha 9 III. Posso usar todos os meus flashes externos, nem preciso de muita potência. Aliás, em grande parte das minhas fotografias, o flash está apenas a meia potência, porque é suficiente.” O obturador global do sensor da Alpha 9 III permite utilizar velocidades do obturador muito rápidas para captar a ação.  “Posso definir o ISO para 200 ou 400 e, depois, reduzir a exposição ambiente usando uma velocidade de obturador realmente rápida, como 1/8000 s. Isto faz com que a cena durante o dia pareça mais escura do que realmente é. Depois posso usar o flash para iluminar o objeto. É incrível.”

“É preciso repensar a fotografia com flash”, explica. “A razão pela qual podes usar um flash pequeno em vez de um grande resume-se a isto: a potência de um grande flash de estúdio deve-se ao facto de emitir luz durante mais tempo. Suponhamos que o flash dispara durante 1/250 s. Nesse intervalo, um flash de 1000 watts emite uma luz muito intensa de forma contínua. Um speedlight é diferente: produz um disparo mais curto, com um pico de intensidade mais elevado e, depois, a intensidade diminui. Por isso, normalmente, a 1/250 s, o flash grande oferece um melhor desempenho.”

“Mas o speedlight atinge um pico de emissão mais elevado. Há um ponto em que o speedlight produz mais luz do que o flash de 1000 watts. Quando trabalhas apenas com esse pico e fotografas com uma velocidade do obturador muito elevada, captando apenas a parte mais brilhante da duração do flash, obténs mais luz com o flash pequeno do que com o grande. É essa a parte que a maioria das pessoas não entende.”

E mesmo com toda a ação a ser captada mais depressa do que um piscar de olhos, o autofocus da Sony Alpha 9 III consegue acompanhar o ritmo. “O chip de IA torna o AF de olhos tão eficaz que consegue reconhecer o piloto mesmo quando o olho não está visível. Identifica uma pessoa, um capacete, uma cabeça, pelo que fixa a cabeça e, por vezes, é possível ver o olho perfeitamente nítido, mesmo que o piloto esteja a usar óculos. É impressionante!”