Um campeão do desporto

Bob Martin é um fotógrafo de desporto vencedor de vários prémios, especializado em fotografia de desporto e de ação para clientes de publicidade, empresariais e editoriais.

Durante uma carreira de trinta anos, Bob fotografou todos os grandes eventos desportivos, desde as últimas quinze edições dos Jogos Olímpicos de verão e de inverno, ao polo em elefante e às corridas de cavalos no gelo. Fotografa o torneio de ténis de Wimbledon desde 1982 e o seu trabalho levou-o aos cantos mais distantes do mundo. As suas fotografias apareceram em várias publicações, incluindo, por exemplo, Sports Illustrated, Time, Newsweek, Life Magazine, Stern, Paris Match, Bunte, L’Équipe, The Sunday Times e New York Times. O seu trabalho foi reconhecido por mais de 60 prémios nacionais e internacionais e conquistou três vezes o invejado prémio British Sports Photographer of the Year. Em 2015, lançou o seu livro premiado, “1/1000th: The Sports Photography of Bob Martin”, uma fantástica retrospetiva dos seus trinta anos a fotografar quase todos os grandes eventos desportivos. Conversámos com Bob recentemente para discutir sobre fotografia e o motivo pelo qual mudou de uma câmara DSLR para as câmaras mirrorless da Sony.

O que o inspirou a tornar-se fotógrafo de desporto profissional?

Sempre fui um fã do desporto, embora não soubesse que viria a ser fotógrafo desportivo. O meu sonho era apenas ser fotógrafo e, nos meus tempos de escola, andava obcecado pela câmara escura. Durante a faculdade, estava sempre a fotografar e depois comecei a trabalhar como fotojornalista. Adorava viajar e ver as minhas imagens nos jornais, dias mais tarde. Comecei a receber trabalho ocasional de agências de fotografia relacionadas com desporto e foi assim que tudo começou.

Qual é o segredo para continuar a tirar fotografias diferentes e emocionantes?

Um amigo que tenho nos EUA, Walter Iooss, talvez o fotógrafo de desporto mais famoso de sempre, disse-me uma vez, há alguns anos: "Tens de te reinventar permanentemente, senão tornas-te num dinossauro". Nunca esqueci essas palavras e continuam a ser verdadeiras. Adoro jornais e imagens impressas, por isso pode parecer horrível dizê-lo, mas os jornais e as revistas são uma espécie em extinção e os fotógrafos com ideais fundamentalistas e que não evoluíram são autênticos dinossauros. Não quero que a minha fotografia estagne, quero continuar a arriscar e a única forma de manter o meu trabalho atual passa por ser criativo. É por isso que, atualmente, colaboro muito com agências reguladoras e federações desportivas. São dos poucos clientes ainda dispostos a investir em fotografia de qualidade. Tento oferecer-lhes um produto diferente das imagens convencionais a que estamos habituados.

A sua colaboração com agências reguladoras e federações desportivas significa que já não fotografa tanto quanto gostaria?

Fotografo menos do que antes, especialmente à medida que fico mais velho, mas ainda fotografo muitos eventos importantes, como os Jogos Olímpicos e Wimbledon. Ainda participo em eventos mais pequenos, mas em vez de estar no centro da cena, estou a comandar o espetáculo, por assim dizer, e organizo as equipas de fotógrafos. Para ser sincero, já passei a fase de querer estar sentado atrás de uma baliza numa tarde chuvosa de sábado. Também atua como consultor do Comité Olímpico Internacional. O que é que isso implica? Pode ser tão simples quanto sugerir as melhores práticas para organizar fotógrafos ou tão detalhado quanto aconselhar sobre os tamanhos e o posicionamento do logótipo para garantir a melhor visibilidade nas imagens finais. Nos Jogos Olímpicos do Rio, ajudei a escolher as cores de vários locais. Por exemplo, para os eventos de natação, originalmente, queriam utilizar o verde como esquema de cores até eu ter indicado que não ficaria muito bem refletido na água azul!

Considera que a tecnologia das câmaras mudou a sua abordagem à fotografia de desporto?

Sem dúvida. Quando surgiu a função de focagem automática, dizia-se que era o fim da fotografia, pois qualquer pessoa seria capaz de fotografar com boa nitidez, mas para mim, foi fantástico, porque não tinha uma visão fantástica. Atualmente, as câmaras são excelentes e tornam a minha fotografia de desporto ainda melhor. Em vez de me preocupar se uma imagem está focada ou não, posso concentrar-me na composição, no fundo e na iluminação. Mas é importante lembrar que, apesar das câmaras modernas fazerem muito trabalho por nós, é necessário compreender os princípios da fotografia e saber em que casos determinadas funções nos podem ser úteis. Não sou nada sentimental em relação ao equipamento que utilizo: se uma câmara funciona bem como ferramenta para o meu trabalho, então gosto dela.

O que o fez escolher as câmaras Sony Alpha para o seu trabalho?

Para ser franco, a característica que mais me interessou inicialmente foi o silêncio de disparo. Permitia-me fotografar em situações em que normalmente não o podia fazer, como em competições de golfe, por exemplo, quando estou próximo do putt final, no 18.º buraco, e é necessário máximo silêncio. A primeira câmara que experimentei foi a α7R II, que me permitiu fotografar em situações em que anteriormente não conseguia fazê-lo. Admito que o visor eletrónico não me entusiasmava muito, porque estava muito habituado ao visor da DSLR, mas hoje em dia já não consigo dispensá-lo. Fez uma enorme diferença no meu fluxo de trabalho, já que posso calcular a exposição antes de premir o obturador. Atualmente, utilizo a α9 na maioria das minhas fotografias por se adaptar perfeitamente ao meu estilo. Como referi anteriormente, vejo as câmaras como ferramentas e a α9 é uma ferramenta que funciona perfeitamente no meu trabalho.